Parece mentira pero esto que voy a compartir sucede todavía en pleno siglo XXI. 

Existen empleadores que se expresan de forma humillante hacia su personal extranjero con frases como:

• "Si sigues quejándote, voy a llamar a inmigración".
• "Recuerda que tu estatus depende de mí, piénsalo bien antes de hacer un problema".
• "Si reportas lo que está pasando, te va a ir peor a ti que a mí".

Si alguna vez escuchó algo parecido por parte de su empleador, sepa que es ilegal. No permita que esto pase de nuevo ni siga generando miedo en usted o sus compañeros.

En este blog le diré por qué esa amenaza por sí sola  no compromete su estatus y es ilegal en Ontario.

No importa si su empleador la cumple o no. ¡Usted está protegido por la ley laboral frente al abuso de poder!

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La amenaza ante la CBSA es una violación a la ley

La CBSA es la Agencia de Servicios Fronterizos encargada de la aduana, la inmigración y la seguridad de Canadá. 

Ningún empleador tiene la facultad legal de hacer que un trabajador extranjero sea deportado porque este es un proceso legal exclusivo de las autoridades federales tras una evaluación formal. 

No hace falta que un empleador reporte a un trabajador extranjero ante la CBSA para que haya una violación de la ley. Basta con que lo amenace con reportarlo, insinúe que lo va a hacer o lo use como forma de presión.

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Conozca la ESA: ¿Qué dice la ley?

Bajo la Employment Standards Act (ESA), existe una sección específica dedicada al tema de la amenaza laboral; esta se conoce como Protección Contra Represalias.

La ley prohíbe que un empleador intimide, despida, penalice de cualquier forma, o simplemente amenace con llevar a cabo estas acciones, a un trabajador por preguntar sobre sus derechos, presentar una queja o intentar ejercer una protección bajo la ley. 

Es tan rotunda la ley en Canadá, que la amenaza en sí misma ya activa la protección para el trabajador; no se requiere que el empleador haya cumplido la amenaza.

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Doble protección para el trabajador

Si la situación laboral involucra un permiso de trabajo vinculado a un programa de inmigración o empleo temporal, la protección legal se fortalece y es igual de directa.

La Employment Protection for Foreign Nationals Act (EPFNA) prohíbe explícitamente que un empleador o reclutador intimide o penalice a un trabajador extranjero por preguntar sobre sus derechos o intentar ejercerlos. 

Esto cubre exactamente el tipo de amenaza relacionada con su estatus migratorio.

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Si la ley es tan estricta, ¿por qué los empleadores usan esta amenaza?

Lamentablemente, la amenaza con reportar el estatus migratorio suele funcionar. El miedo a quedar ilegal en el país o a complicar un proceso de inmigración en curso es uno de los más profundos que puede tener un extranjero. 

Nadie quiere retornar a su país después de tanto esfuerzo.

Algunos empleadores saben que los inmigrantes viven en constante estrés por mantener el reloj sincronizado entre papeles, fechas y estatus legal, por lo que se aprovechan de esta carrera usando deliberadamente el miedo de sus propios trabajadores como herramienta de control. 

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El error es creer que el inmigrante siempre desconocerá la ley canadiense

El abuso de poder laboral no es casualidad ni un mal entendido: es una forma de silenciar a alguien que de otra manera tendría derecho a reclamar lo que le corresponde.

El error que cometen estos empleadores es creer que los inmigrantes no son capaces de leer e informarse sobre sus derechos.

IMPORTANTE: Que la amenaza sea efectiva emocionalmente no significa que sea legal. Es por este tipo de conducta que se diseñaron estas leyes preventivas.

Cuánto más se informa el trabajador extranjero sobre sus derechos más se fortalece su propio proceso de protección legal.

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¿Qué cuenta como amenaza?

Aparte de las frases explícitas que leyó líneas arriba, existen otras que van más allá de: "te voy a reportar." 

También cuenta cuando un empleador presiona de manera entredicha. Por ejemplo:

• Insinúa que "complicar las cosas" podría afectar su situación migratoria.
• Le recuerda constantemente que "depende de él" para mantener su estatus.
• Usa frases como "ya sabe lo que puede pasar si sigue insistiendo".
• Amenaza con no renovar su contrato o su carta de soporte si hace preguntas sobre sus condiciones de trabajo.
• Le insinúa que quejarse podría "llamar la atención" de las autoridades de inmigración.

Cualquiera de estas formas de presión, usadas para disuadirlo de ejercer sus derechos, puede constituir una violación bajo la ley, aunque nunca haya un reporte real a CBSA.

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¿Qué puede hacer un trabajador extranjero en situación de amenaza laboral?

Ante la sensación comprensible del miedo y la seriedad del asunto, regálese un momento de calma y siga estos pasos:

• Documente la amenaza lo mejor que pueda. Haga un screenshot inmediato de mensajes de texto y/o correos de las amenazas recibidas. 
• Anote la fecha y el contexto exacto de lo que se dijo. 
• Presente la queja ante el Ministerio de Labour con la confianza de que el estatus es irrelevante. (Recuerde que en su documentación no necesita revelar su estatus migratorio completo).
• Ante la duda, busque asesoría legal antes de decidir cómo actuar, sin que eso signifique que ya inició un proceso formal.

Nota: Una amenaza de este tipo puede, en sí misma, ser parte de la evidencia en una queja, no solo el problema original por el que quería reclamar. 

• Evalúe la opción de Permiso de Trabajo Abierto bajo la categoría Trabajador Vulnerable. 

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¿Su empleador lo ha amenazado con reportarlo a Inmigración y necesita defender su estatus?